Les boxeurs invaincus

Le nom de Rocky Balboa, le célèbre boxeur incarné par Sylvester Stallone, est un hommage à Rocky Marciano, le seul boxeur poids-lourds qui soit resté invaincu dans l'ensemble de sa carrière professionnelle.

Rocky Marciano

Entre 1947 et 1955, Rocky Marciano a ainsi disputé 49 matchs (dont 6 défenses de titre), dont 43 se sont terminés par KO de son adversaire avant la limite de temps. Il gagna son titre de champion du monde poids lourds le 23 septembre 1952 en affrontant Jersey Joe Walcott, le mettant KO au 13ème round. Lors de la revanche, il confirmera son titre en mettant son adversaire KO dès le premier round. Les 5 combats qui suivirent pour la défense de son titre se soldèrent pour 4 d'entre eux par des KO. C'est à ce jour le seul champion poids lourd qui soit resté invaincu lors de sa carrière professionnelle.

Ce n'est cependant pas le seul champion invaincu si l'on considère d'autres catégories, car on compte de nombreux boxeurs dont la carrière s'est déroulée sans accroc. Certains ont même affiché au moment de se retirer du circuit pro, un palmarès parfait ne contenant que des victoires. C'est le cas de Joe Calzaghe, qui, à 37 ans (le 5 juillet 2009), mis un terme à ses exploits en se retirant après 46 combats sur le ring, avec le score parfait de 46-0-0 (46 victoires, 0 défaites, 0 matchs nuls), dans la catégorie Super-Moyens. Joe Calzaghe défendait son titre depuis 10 ans.

Floyd Mayweather Jr

Une autre légende de la boxe, Floyd Mayweather Jr dont le palmarès atteint 41-0-0 (dont 25 KO), a gagné pas moins de 18 championnats du monde, et raflé les titres dans 5 catégories différentes, allant des super-plumes aux super-welter.

Parmi les boxeurs invaincus et retirés, on retrouve également :
- Young Mitchell (1884 - 1893), 35 victoires (dont 32 avant la limite), 6 nuls.
- Sven Ottke (1997 - 2004), 34 victoires (dont 6 avant la limite), 0 nuls.
- Pichit Sitbangprachan (1988-2000), 24 victoires dont 18 avant la limite, 0 nuls.
- Jack McAuliffe (1884 - 1897), 41 victoires (dont 8 avant la limite), 9 nuls, 3 no-contest.
- Jimmy Barry (1891 - 1899), 59 victoires (dont 39 avant la limite), 9 nuls, 2 no-contest.
- Laszlo Papp (1957 - 1964), 27 victoires (dont 15 avant la limite), 2 nuls.
- Cruz Marcano (1966 - 1970), 23 victoires (dont 12 avant la limite), 3 nuls.
- Ricardo Lopez (1985 - 2001), 51 victoires (dont 38 avant la limite), 1 nul.
etc...
Nombre parmi eux sont élus et classés dans l'international Boxing Hall of Fame. Rocky Balboa alias Sylvester Stallone en fait également partie, dans la section Personnalités du monde de la boxe.

Des champions actuels prétendent également à l'invincibilité :

Lucian Bute : 28 victoires dont 23 par KO, au 19-03-2011, date de son combat contre Brian Magee.
Timothy Bradley : 27-0-0 victoires dont 11 par KO, au 29-01-2011, date de son combat contre Devon Alexander.

Andre Ward : 24 victoires dont 13 par KO au 14-05-2011.

Yuriorkis Gamboa : 20 victoires dont 16 par KO, au 26-03-2011.
etc...

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L'étalon italien, Rocky la star... du film (très) osé

Le célèbre interprète de Rocky Balboa, l'acteur Sylvester Stallone, est connu pour de grands films d'action tels Rambo, The Expandables, Assassins.... Beaucoup moins pour son premier film, une petite production soft-pornographique, l'étalon Italien.

Stallone, un étalon Italien ?

Ce film érotique réalisé par Morton Lewis en 1969, est sorti premièrement en 1970 sous le nom de "The Party at Kitty and Stud's" (Stallone y jouait le rôle de Stud, dont la seule passion était... le sexe). C'est le premier film du célèbre Rocky-Rambo, vraisemblablement tourné en désespoir de cause en période de vache maigre. Pour une durée de tournage de deux jours, Stallone eut pour la première fois son nom à l'écran, mais aussi et surtout, un salaire de 200 dollars.

A noter, le film, qui serait aujourd'hui, selon les mots-même de Stallone "sujets à être interdit aux enfants" comporte quelques scènes de sado-masochisme et une scène de groupe, dans laquelle la fiancée de Stud a invité quelques amies, ce dernier rendant physiquement "hommage" à chacune.

L'une des affiches d'un film embarrassant

Pour des raisons marketing, et après le succès planétaire de Rocky, le soft-porn fut renommé en "L'étalon Italien" (Stallone signifiant Étalon en Italien), le surnom même du personnage de fiction Rocky. Pour des raisons marketing également, nombre de commentaires ont insisté sur le caractère purement pornographique du film. Il en est devenu au fil du temps une légende urbaine, certains auteurs n'hésitant pas à qualifier de film pornographique, le premier film dans lequel Sylvester Stallone aurait tourné. C'est néanmoins un soft porn seulement, plus érotique que pornographique, bien qu'une version refaite auxquelles des séquences ajoutées, beaucoup plus osées, soit sortie par la suite.

Quoiqu'il en soit, c'est avant tout une petite épine dans la filmographie de Stallone, qui aurait bien aimé racheter les droits du film. A 100 000 dollars, toutefois, il considéra le prix de l'acquisition de ce "chef d'œuvre", tout comme le film, un peu osé.

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Les animaux les plus riches du monde?

On peut être riche et bête, et inversement. Quand la majorité des terriens survivent en tirant comme des forçats les deux bouts pour les joindre à la fin du mois, d'autres se prélassent au soleil pendant que fructifient passivement leurs acquis. Certains animaux sont peut être les actionnaires de votre boîte! Toutefois, si de nombreuses histoires circulent sur le web à propos d'animaux plus riches les uns que les autres, beaucoup sont colportées sans recherches préalables, et se révèlent sujettes à caution, voire tout simplement fausses, et ce, d'autant plus que dans certains pays (comme l'Italie et la France), les animaux sont considérés comme des biens, non des personnes, et en conséquence, ne peuvent légalement pas hériter. Quoiqu'il en soit, il existe effectivement des gens qui travaillent pour des chiens, des singes, des chats...L'un d'eux est l'animal le plus riche du monde!

Gunther IV, le toutou le plus fortuné... ou pas!

Et ce pourrait être Gunther IV, un berger allemand dont la fortune s'élèverait à plusieurs centaines de millions d'euros. Selon la légende, Son père, Gunther III, animal de compagnie de la comtesse allemande Karlotta Liebenstein, aurait hérité de sa défunte maitresse, en 1991, un joli pactole de 50 millions d'euros. Les tuteurs de ces animaux auraient alors fait fructifier ces avoirs, et le toutou disposerait désormais de plus de 130 millions d'euros (variable entre 100 et 300 millions). Néanmoins, de nombreux médias considèrent le prince canin comme un coup de pub de la compagnie Gunther Corporation, née en 1999, avant les achats très médiatisés des maisons de Madonna ou de Sylvester Stallone. L'absence de source officielle laisse effectivement croire à une astuce médiatique, d'autant que le chien fut aperçu de nombreuses fois en galante compagnie et dans un cadre luxueux, bien préparé pour les journaux à sensation et à petit QI.

Toby Rimes serait lui aussi le chien le plus riche du monde, avec une fortune s'élevant à près de 65 millions d'euros. Un aïeul de ce petit bichon américain avait hérité en 1931 de plus de 15 millions d'euros de sa maitresse, Ella Wendel. Toutefois les archives du juge chargé de l'affaire de son héritage, John Marshall Harlan, indiquent que l'héritage estimé entre 30 et 100 millions de dollars était en grande partie destiné à des églises et des associations caritatives.

Le plus riche animal (officiellement) était le chimpanzé Kalu, recueilli en Afrique du sud par Patricia O'Neil, fille de la comptesse de Kenmore et épouse d'un nageur australien, Frank O'Neill, qui s'est notamment illustré en 1950 aux British Empire's Game 110 Yards, en course libre. Patricia aurait légué près de 60 millions d'euros à son second compagnon, ayant divorcé du premier. Le hic... Patricia n'est pas encore morte, elle a même perdu une grande partie de sa fortune supposée en 2010 suite à des placements douteux. La pauvre Kalu, si elle héritait maintenant, se retrouverait sans le sou.

D'autres animaux se partageraient quelques jolies fortunes : la poule (l'animal) du journaliste Miles Blackwell (Blackwell Publishing) a hérité de 10 millions de dollars de son maître. Gigoo (c'est son nom) peut s'acheter quelques œuf en or et faire bonne figure devant les gogos. S'il est vrai que Miles Blackwell et sa femme Briony sont morts tragiquement à quelques semaines d'intervalles, leur fortune a été reversée à des œuvres caritatives. Depuis quand les poules aux œufs d'or existent-elles?

Dans la plupart des cas, les animaux officiellement riches tiennent leur fortune d'héritage de la part de maîtres affectueux, de stratégies marketing ou de leur travail en tant qu'acteur : Moose, le chien de Frasier, gagnait près de 6000 livres par épisode, selon la production. Sa fortune au moment de sa mort en 2006 s'élevait alors à un peu moins de 3 millions d'euros. Le chien d'Oprah Winfrey, célèbre animatrice et productrice, et notamment activiste pour le droit des animaux, aurait offert près de 30 millions à son chien, ce qui peut paraître énorme, mais relativement faible pour l'une des rares afro-américaines ayant obtenu une place dans les 400 plus grandes fortunes du monde. Cette somme est aussi et surtout un coup marketing, permettant l'occasion de choquer ou d'interpeller l'opinion publique sur le sort des animaux.

Il y'a donc énormément d'animaux prétendument riches, principalement à des fins publicitaires. D'autres sont effectivement riches, parfois pour des raisons semblables, mais dans tous les cas, les tuteurs, acteurs, producteurs, ont tout intérêt à insister sur la prétendue fortune de leurs compagnons... car ceux qui en profitent, bien entendu, sont rarement ceux qui courent à 4 pattes.

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Ces boules qui roulent dans le désert

Elles sont devenues une icône cinématographique, désignant la désolation, la sècheresse, les rues désertes où généralement, le duel de fin du western se termine dans le vent et le silence. C'est d'ailleurs le contraste que leur mouvement oppose à la concentration et l'immobilisme des acteurs qui en ont fait par la suite l'un des symboles du far-west ou des silences gênés qui suivent une blague un peu mauvaise.

Tout le monde sait à quoi elles ressemblent, ces boules (de paille? de branches? de quoi!?) qui roulent dans le désert, ces petits buissons qui parcourent les routes et les rues sans vie, accompagnant le vent dans un silencieux périple à travers les plaines arides et désolées. Mais bon sang, comment s'appellent-elles donc?

Ces petites boules - qui ne sont par ailleurs pas toujours de forme sphérique - sont des Virevoltants. En anglais Tumbleweed ("herbe qui tourne"), elles colonisent essentiellement les déserts des États-Unis ou les steppes de Russie : les virevoltants se trouvent en effet sur le continent américain depuis l'introduction probable en Dakota du Sud, dans les années 1870, de graines issues de Russie, de Salsola tragus. D'autres plantes également originaires d'Eurasie ont vraisemblablement été importées dans les cargaisons de graines, et ont trouvé leur place et pris racine sur le sol américain.

Elles agrandissent depuis leur territoire et participent au dessèchement des grandes prairies du nord des USA. Chaque tumbleweed est en fait la partie supérieure d'une plante, qui, une fois mûre et sèche, se sépare de la racine et se laisse emporter par le vent, distillant à cette occasion spores ou graines sur son chemin, jusqu'à trouver un point d'eau, par exemple une flaque, où elle s'implantera, tandis que les graines restantes recommenceront à germer. Le virevoltant lui même sera considéré mort à partir de cette étape. La plante s'assèche pendant l'été et vers l'automne, le lien avec la racine se brise et sa partie supérieure commence son périple à travers les plaines, au gré du vent, à la recherche d'un endroit plus propice au développement.

Le Tumbleweed est devenu une icône cinématographique

Peu de plantes sont connues pour former des virevoltants, néanmoins, les espèces d'Amaranthes issues du genre salsola ont connu le succès à travers les westerns, à partir desquelles elles sont devenues le symbole de la désolation et de la sécheresse, du no-man's land. Salsola tragus, par exemple, l'espèce issue du Dakota du sud, est apparue de nombreuses fois aux côtés des personnages cinématographiques de Sergio Leone (qui tournait pourtant la majorité de ses westerns en Espagne et Italie!). The Tumbleweed a même donné en 1953 son nom au titre d'un western réalisé par Nathan Juran (Audie Murphy (non, pas Eddy!), Lori Nelson, Chill Wills, et l'apparition notable de Lee Van Cleef).

Cet amusant morceau de plante n'a pas la même réputation selon qu'on est cinéphile ou agriculteur, cependant. Les plantes à tumbleweed sont considérées comme très nocives et invasives, elles brutalisent les récoltes en absorbant l'eau comme un trou (certains virevoltants peuvent vider une réserve de plus de 100 litres d'eau!). Elles contribuent également à assécher le sol et augmenter son érosion, remodelant le paysage par le frottement de terres et des roches.

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Pour en savoir plus : 

Wikipedia : Tumbleweed (eng) & Salsola

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Comment différencier Dupond et Dupont, les amis de Tintin?

Apparus en 1932 (publiés en 1934) dans les Cigares du Pharaon, Dupond et Dupont, les célèbres et maladroits policiers, sont présentés comme des jumeaux, tant dans leur apparence que dans leurs mots. Idée reçue en les voyant, car, ayant un nom de famille différent, ils ne sont bien sûr pas frères et encore moins jumeaux (bien que rien ne permette de trancher, puisque l'on ne sait rien de leurs parents ou des liens familiaux/génétiques susceptibles de les unir).

Les Dupondt, ainsi nommés lorsque l'on évoque les deux compères, présentent une différence systématique et néanmoins peu visible : la forme de leur moustache : tandis que la moustache de Dupond est droite ou tombante, en forme de D couché, celle de Dupont est retroussée, ouverte et pointue sur ses côtés, en forme de T inversé.

L'idée des Dupondt vient probablement du père et de l'oncle d'Hergé, Alexis et Léon Rémi, jumeaux, portant souvent la moustache et des habits semblables, parfois un chapeau melon ou un parapluie... Le costume noir et le chapeau melon constituaient par ailleurs des habits classiques pour les policiers de l'époque.

Hergé utilisait vraisemblablement ces deux acolytes pour dénoncer deux travers moraux de son époque : d'une part, il prêtait aux Dupondt un sens du devoir allant jusqu'à l'absurde et la déshumanisation, les deux policiers n'hésitant pas au nom d'une justice aveugle, à arrêter leurs propres amis. D'autre part, à travers les costumes de pseudo-déguisements visant à faire passer incognito les Duponds dans la population d'autres pays, Hergé se moquait gentiment des préjugés occidentaux à propos des habitants de pays peu connus. Les voyages étaient rares à l'époque, et les idées que l'on se faisaient d'autres contrées étaient essentiellement véhiculées sous forme de stéréotypes dont la majorité des gens se contentaient.

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Pour en savoir plus :
Le monde de Tintin : www.tintin.com
Images : Hergé, et www.tintin.com

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Elliot Ness, incorruptible mais saoul

Elliot Ness, le héros de la prohibition qui lutta contre Al Capone en vertu de l'interdiction de la consommation d'alcool, quitta ses fonctions de Directeur de la Sécurité à Cleveland, en 1942, suite à un accident de voiture... dû à l'alcool.

Elliot Ness est célèbre pour avoir été le principal adversaire d'Al Capone, lors de la prohibition (1920 - 1933); Vente et consommation d'alcool fort étaient alors interdites, ce qui n'empêchait pas l'usage de bières à taux d'alcool modéré.[1] Elliot Ness était d'ailleurs un adepte du Social drinking, l'amenant à boire régulièrement entre amis.

Ayant contribué à la condamnation d'Al Capone en 1931, Elliot Ness appartenait alors à la Brigade Fédérale des Finances. Il fut promu en 1934, Directeur du Bureau de la Prohibition de l'Ohio. Si les lois sur la prohibition étaient levées au niveau national, certains états les conservèrent de nombreuses années, (jusqu'en 1966 pour le Mississippi). Le maire de Cleveland lui offrit en 1935 le poste de Directeur de la Sécurité de Cleveland, tandis que l'éclat de sa carrière se détériorait. En 1942, de nombreuses critiques concernant son divorce, ses habitudes de Social drinking et sa conduite vraisemblablement en état d'ivresse, ayant mené à un accident de la circulation, l'ont contraint à quitter son poste[2] et à déménager à Washington, pour lutter contre la prostitution.

Ayant subi quelques revers dans sa carrière de Police (une affaire de tueur en série non élucidée) ou dans ses affaires (tentative infructueuse de prise de la mairie de Cleveland, présidence écourtée de la société de sécurité Diebold Corp.), Elliot Ness finira celle-ci à la North Ridge Industrial Corporation. Son décès en 1957 intervint peu avant la publication d'un livre sur la partie la plus brillante de sa carrière, "Les Incorruptibles".

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Pour en savoir plus :
[1] Wikipedia : Elliot Ness
[2] Cleveland history : Elliot Ness

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George Washington et Thomas Jefferson fumaient-ils du cannabis?

Ces deux grands présidents des États-unis cultivaient du cannabis : dans une note écrite en 1794 (The Writings of George Washington, Volume 33, page 270), George Washington évoque le cannabis indien. Dès 1765, il donnait même quelques conseils à son jardinier, sur la culture du cannabis. Thomas Jefferson, quant à lui, exprimait son goût pour la cannabis sur sa terrasse.

Ce ne sont pas les seules personnalités célèbres, ni même les seuls présidents américains ayant vraisemblablement consommé occasionnellement ou régulièrement du cannabis :

"Make the most of the Indian hemp seed, and sow it everywhere!"
- George Washington, U.S. President, dans une note adressée à son jardinier à Mount Vernon

"Hemp is of first necessity to the wealth & protection of the country." - Thomas Jefferson, U.S. President

“Some of my finest hours have been spent on the back of my veranda, smoking hemp and observing as far as the eye can see.” - Thomas Jefferson, U.S. President

"We shall, by and by, want a world of hemp more for our own consumption." - John Adams, U.S. President

"Two of my favorite things are sitting on my front porch smoking a pipe of sweet hemp, and playing my Hohner harmonica." -Abraham Lincoln, U.S. President, dans une lettre à la Hohner Harmonica Company d'Allemagne.

"I inhaled frequently. That was the point." - Barack Obama, U.S. President

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